La copertina di "Sgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band" (1967) dei Beatles è una delle più iconiche della storia della musica, la band inglese probabilmente voleva creare un album che fosse completamente diverso da quanto avevano fatto in precedenza e dalla norma. La copertina doveva riflettere questa ambizione artistica, rompendo gli schemi tradizionali delle copertine di album che spesso erano semplicemente fotografie della band. L'idea del disco era quella di rappresentare una band fittizia, "Sgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band", che si esibiva davanti a un pubblico (quello immaginario ritratto, un mix di figure storiche, culturali e personali). La copertina è una sorta di collage, con riferimenti a diverse epoche, scienziati, calciatori, movimenti artistici, filosofi, attori, scrittori e personaggi di culto. La copertina, progettata dagli artisti Peter Blake e Jann Haworth, è profondamente influenzata dalla Pop Art, un movimento artistico che celebrava e criticava al tempo stesso la cultura popolare e di massa. Inserendo figure storiche e contemporanee insieme, i Beatles mescolarono un po' di tutto. Alcune figure scelte (Aleister Crowley) erano deliberatamente provocatorie. In un periodo in cui i Beatles si erano già distanziati dall'immagine di "bravi ragazzi" degli esordi, questa copertina era un ulteriore passo verso una loro identità più controcorrente. I Beatles scelsero personalmente molte delle figure raffigurate, riflettendo i loro interessi, idoli e influenze.
LISTA PERSONALITA' RITRATTE
-Sri Yukteswar Giri (guru spirituale indiano)
-Aleister Crowley (occultista e scrittore inglese)
-Mae West (attrice e icona di Hollywood)
-Lenny Bruce (comico e satirico americano)
-Karlheinz Stockhausen (compositore di musica elettronica e sperimentale)
-W.C. Fields (attore comico e intrattenitore americano)
-Carl Jung (psicologo e psichiatra svizzero)
-Edgar Allan Poe (scrittore e poeta americano)
-Fred Astaire (ballerino e attore di Hollywood)
-Richard Merkin (artista e illustratore)
-The Vargas Girl (illustrazione di Alberto Vargas, pin-up)
-H.G. Wells (scrittore di fantascienza inglese)
-Sri Mahavatar Babaji (figura spirituale indiana)
-Stan Laurel (attore comico, metà del duo Stanlio e Ollio)
-Oliver Hardy (attore comico, altra metà del duo Stanlio e Ollio)
-T.E. Lawrence (Lawrence d’Arabia, ufficiale e scrittore britannico)
-Sonny Liston (pugile americano, ex campione mondiale dei pesi massimi)
-Tony Curtis (attore americano di Hollywood)
-George Bernard Shaw (drammaturgo e scrittore irlandese)
-Albert Einstein (fisico, padre della relatività)
-John Lennon (statua di cera) (membro dei Beatles, versione in cera)
-Paul McCartney (statua di cera) (membro dei Beatles, versione in cera)
-George Harrison (statua di cera) (membro dei Beatles, versione in cera)
-Ringo Starr (statua di cera) (membro dei Beatles, versione in cera)
-Diana Dors (attrice inglese e simbolo sexy degli anni '50)
-Bette Davis (attrice americana, icona di Hollywood)
-Marlon Brando (attore americano, simbolo del metodo recitativo)
-Tom Mix (attore di western americani)
-Oscar Wilde (scrittore e drammaturgo irlandese)
-Tyrone Power (attore americano di Hollywood)
-Marlene Dietrich (attrice e cantante tedesca)
-James Joyce (scrittore irlandese, autore di Ulisse)
-Bob Dylan (cantautore americano, simbolo della cultura pop degli anni '60)
-Stuart Sutcliffe (primo bassista dei Beatles, amico e artista)
-Max Miller (comico britannico)
-Lewis Carroll (autore di Alice nel Paese delle Meraviglie)
-Marilyn Monroe (attrice e icona culturale americana)
-William S.Burroughs (scrittore e figura della Beat Generation)
-Ravi Shankar (musicista indiano, maestro di sitar)
-Tony Hancock (comico britannico)
-Karl Marx (filosofo, sociologo e teorico comunista)
-Huntz Hall (attore americano, parte della serie comica Dead End Kids)
-Johnny Weissmuller (nuotatore olimpionico e attore famoso per Tarzan)
-Stephen Crane (scrittore e poeta americano)
-Issy Bonn (cantante comico britannico)
-Dr. David Livingstone (esploratore e missionario scozzese)
-Albert Stubbins (calciatore inglese del Liverpool)
-Vaslav Nijinsky (ballerino e coreografo russo)
-Adolf Hitler (originariamente incluso, ma rimosso ufficialmente)
-Anton LaVey (originariamente incluso, ma rimosso ufficialmente)
-Jesus Christ (inclusione controversa e infine non visibile nella copertina finale)
L'INCLUSIONE DI ALEISTER CROWLEY (1875-1947)
I Beatles, specialmente John Lennon, erano noti per il loro interesse verso figure ribelli e provocatorie. Crowley, con il suo motto "Fai ciò che vuoi sarà tutta la Legge", incarnava una filosofia di vita libera e anticonformista, che risuonava con l'atmosfera rivoluzionaria degli anni '60.
Lennon, in particolare, ammirava personaggi che sfidavano le norme della società. È noto che John aveva familiarità con le idee di Crowley e potrebbe aver spinto per la sua inclusione.
Sebbene Crowley sia rappresentato solo una volta visivamente sulla copertina, alcune teorie suggeriscono che potrebbero esserci altri riferimenti impliciti: il totale delle figure sulla copertina è stato interpretato da alcuni come simbolico, con associazioni numerologiche legate alle idee di Crowley. Sebbene non direttamente sulla copertina, alcuni hanno teorizzato che i temi di "Lucy in the Sky with Diamonds" e "Within You Without You" possano richiamare idee di Crowley sulla trascendenza e la percezione espansa.
L'ESCLUSIONE DI ANTON LAVEY (1930-1997)
Anton LaVey, il fondatore della Chiesa di Satana e autore de La Bibbia Satanica, venne inizialmente incluso ma poi escluso dalla copertina di Sgt.Pepper's Lonely Hearts Club Band. La figura di LaVey era estremamente controversa già negli anni '60, essendo associata al satanismo e a pratiche percepite come scandalose. Sebbene i Beatles avessero incluso altre figure provocatorie, come Aleister Crowley, LaVey rappresentava un simbolo ancora più esplicito di ribellione, che avrebbe potuto suscitare proteste significative, specialmente negli Stati Uniti, un mercato cruciale per i Beatles.
La Chiesa di Satana era stata fondata solo un anno prima, nel 1966, e La Bibbia Satanica sarebbe stata pubblicata solo nel 1969. Rispetto a figure come Crowley, che aveva già una lunga storia di influenza sull’occultismo occidentale, LaVey era un personaggio relativamente nuovo e meno conosciuto. La scelta finale dei personaggi è stata fatta dai Beatles insieme agli artisti Peter Blake e Jann Haworth.
Forse fu anche la EMI e i responsabili del marketing a spingere per la sua esclusione, cercando di evitare boicottaggi e controversie mediatiche. Forse l'inclusione di Aleister Crowley deriva dal fatto che si trattava di una figura del passato con un’aura di misticismo intellettuale, LaVey invece era una figura attiva e fortemente divisiva in quel periodo.
