I Deep Purple Al California Jam Festival e L'incendio Durante Space Truckin (1974)

Se l'incendio del Casinò di Montreux 1971 ispirò Smoke On The Water, riguardo Burn c'è una storia simile dietro, anche se forse il processo è inverso.
Ovvero Burn(Brucia) non nasce influenzata da alcunchè ma forse ispirò i Deep Purple in un atto di "vandalismo" durante il Tour Promozionale dell'album stesso.
Era il 1974, Califonia Jam Festival sull'Ontario Speedway (circuito automobilistico nei pressi di San Francisco).
Invitati al Festival, oltre ai Deep Purple, anche gli Emerson, Lake & Palmer, i Black Sabbath, Eagles, Earth, Wind & Fire.
400mila persone e Festival trasmesso in TV (organizzato da ABC).
Secondo i piani degli organizzatori gli headliner (gruppo principale e che chiude il concerto) sono gli Emerson, Lake & Palmer (grande band Prog Rock inglese ma forse sia Purple che Black Sabbath avrebbero meritato una considerazione maggiore).
In realtà i piani dell'accordo iniziale affermavano che dovessero essere proprio Blackmore e soci a dover chiudere lo show ma tant'è non si può fare niente: gli organizzatori sono irremovibili.
Dal canto loro gli Emerson, Lake & Palmer minacciano di lasciare lo show senza esibirsi (prendendo ugualmente il loro compenso): vogliono suonare anche loro di notte (e come ultima band quindi).
Comunque i Deep Purple, anche per via della gigantesca scenografia preparata (l'arcobaleno), non ci stanno (avrebbe reso al meglio di notte, ovviamente).
Si chiudono nei camerini e rimangono asserragliati lì finchè non inizia a fare buio, ritardando la loro performance perchè a loro dire era troppo presto.
La rete televisiva chiama la polizia, Blackmore e soci sono costretti ad uscire e a suonare come penultima band (i Black Sabbath avevano appena terminato il loro show).
Con buona pace di tutti.

I Deep Purple aprono con un'esibizione incendiaria di Burn, poi proseguono con Might Yust Take Your Life, Lay Down Stay Down, Mistreated, Smoke On The Water, Lazy, The Mule sino ad arrivare ai folli 25 minuti di Space Truckin dove succede di tutto.
E non solo musicalmente parlando.
Dopo circa un quarto d'ora (con già una decina di minuti di folli improvvisazioni strumentali, pane quotidiano di Space Truckin live) Blackmore cominciò a fracassare le telecamere che riprendevano l'evento.
Poi toccò alla chitarra (buttata a terra e poi tra il pubblico...che cimelio!), infine agli amplificatori (alcuni furono incendiati e presero letteralmente fuoco).
Altri furono buttati sotto il palco.
Pubblico e security assistono increduli al folle show, credendo facesse parte dello spettacolo (come erano soliti fare anche Hendrix o gli Who che però, generalmente, se la prendevano solo con i loro strumenti).
Quando Space Truckin volge al termine, prende fuoco l'amplificatore centrale.
Scopo? Evitare che gli Emerson, Lake & Palmer suonassero?
O semplice fastidio ulteriore per gli organizzatori?
Spettatori in delirio ma rete televisiva incazzata: i Deep Purple salutano tutti e, si tramanda che, inseguiti dalla polizia sono costretti a fuggire a gambe levate in elicottero (ciò che nel famoso video concerto "California Jamming" non si vede).

I Deep Purple e L'Incendio Che Ispirò Smoke On The Water (Casinò Montreux 1971)

La storia dei Deep Purple è indiscutibilmente legata agli incendi: come quello di Space Truckin o come quello di cui sto per parlarvi.
La prima edizione del Montreux Jazz Festival si svolse al Casinò di Montreux(Svizzera) nel 1967, successivamente il Festival dovette cambiare sede per un evento drammatico che però segnò la storia del Rock (si ritornerà qui solo nel 1975).
Nel dicembre del 1971 i Deep Purple alloggiavano in un Hotel lì vicino (erano stati ospiti del Casinò già nel 1969) e grazie ad uno studio di registrazione mobile (Rolling Stones Mobile Studio) stavano cercando l'ispirazione per scrivere nuovi pezzi.
Nel mentre Frank Zappa si trovava in zona, precisamente in tour, si stava infatti esibendo sul palco di Montreux.
Quando all’improvviso, uno spettatore sparò un razzo che incendiò il soffitto(in legno e stoffa) del Casinò.
Come si scoprirà tempo dopo si trattava ovviamente di un fan di Zappa: Zdenek Spicka.
Nel caos più totale la folla e Frank Zappa, con immenso stupore, videro il Casinó di Montreux andare a fuoco!
Le strumentazioni e il Casinò presero fuoco e molti spettatori rischiarono la vita.
Il direttore del Casinò Claude Nobs riuscì a salvare la vita a molti spettatori sino a che la struttura "esplose" in un rumore assordante.
Dalle stanze del Casinò poteva vedersi l’immensa distesa d’acqua del Lago di Ginevra.
Fu proprio in quell’occasione che nella mente di Roger Glover, bassista dei Deep Purple, rimase un’immagine indelebile: cioè il fumo che fuoriusciva dal Casinò e si ergeva in cielo.

I Deep Purple con il palco in fiamme si ritrovarono solo con la strumentazione senza poter suonare/registrare lì.
Qualche notte dopo l’accaduto, durante un sogno ebbe l’illuminazione per uno dei brani piú conosciuti e più suonati della storia del Rock.
Stiamo parlando di “Smoke On The Water”, letteralmente fumo sull’acqua, proprio quel fumo, provocato dall’incendio del Casinó, che aleggiava sull’acqua, mentre i Deep Purple guardavano increduli l’accaduto dalle finestre del loro hotel.
Il testo infatti riporta numerosi riferimenti, come ad esempio Funky Claude, che si riferisce al direttore del Casinò Claude Nobs che aiutò tantissima gente ad uscire dalla struttura in fiamme.
Insomma Smoke On The Water nasce così, da sottolineare che nei giorni successivi i Deep Purple furono costretti dalla polizia a cambiare anche alloggio perchè stavano facendo troppo baccano con il riff appena partorito.
Smoke On The Water uscirà ufficialmente l'anno successivo (1972) nell'album "Machine Head".

TESTO DI SMOKE ON THE WATER

We all came out to Montreux on the Lake Geneva shoreline

To make records with a mobile, We didn’t have much time

Frank Zappa & the Mothers were at the best place around

But some stupid with a flare gun burned the place to the ground

Smoke on the water, fire in the sky

They burned down the gambling house

It died with an awful sound

Funky Claude was running in and out

Pulling kids out the ground

When it all was over

We had to find another place

But swiss time was running out

It seemed that we would lose the race

Smoke on the water, fire in the sky

We ended up at the Grand Hotel

It was empty cold and bare

But with the rolling truck stones thing just outside

Making our music there

With a few red lights and a few old beds

We make a place to sweat

No matter what we get out of there

I know that we don’t forget

Smoke on the water, fire in the sky